3.4 对象的类
R 里面的所有对象都属于一个类(class)，可以通过函数 class 查看。对于简单的向量，就是对应的模式 "numeric"，"logical"，"character" 或者 "list"，但是 "matrix"，"array"，"factor" 和 "data.frame" 就可能是其他值。
引入对象的类属性有利于面向对象风格的1 R 编程。比如说，如果一个对象属于 "data.frame" 类，那么它将会以一种特定的方式显示2，函数 plot() 也会以特定的方式显示它的图形。其他相关的泛型函数(generic function)3，如 summary() 等会把它作为一个参数，像对它的类一样对这个对象响应。
可以用函数 unclass() 临时去掉一个对象的类作用。 举例说，如果 winter 有一 个 "data.frame" 的类，那么
> winter
将会以和矩阵类似的数据框显示，而
> unclass(winter)
就像一个普通的列表一样打印数据。仅仅在一些非常特殊的情况下，你才需要使用这 个函数。当然，如果你是想深入学习类和泛型函数，那就可能常常用到了。
泛型函数和类将会在面向对象部分进一步讨论，不过内容比较简略。
1. 包 methods 提供了一种不同的方式调用‘正式’的或者‘S4’中的类。 ↩
2. 译者注：即响应 print函数译 ↩
3. 译者注：如果学过 Java 或者 C++ 泛型，理解会更深。顺便提醒一下，Java 从1.5 (即5.0)版本才引进泛型概念。 ↩